第一階段：木柴的加熱與水分蒸發階段

1.最開始，熱量會附著于木柴表面進行加熱工作，而當這個過程循環至木柴表面溫度迫近100℃時，木柴內的殘留水分才會開始沸騰與蒸發，在這個過程中，處于沸騰與蒸發狀態下的水分子會源源不斷的從爐膛內盜取熱能，阻止木柴更充分的燃燒。

2.而只有木柴內殘留的水分被完全烘干后，充分的燃燒才能夠進行，結束了水分沸騰與蒸發階段后，木柴中還有揮發性的可燃氣體便得以釋放，與火焰同氧氣結合燃燒釋放熱量。

3.當木柴溫度突破100℃并低于230℃之時，飽含木榴油的氣體，諸如乙酸、甲酸、一氧化碳等，便會出現，但在這個溫度區間內，這些氣體是不會燃燒也不會有助于燃燒，只有壁爐爐膛內的溫度達到足夠高時，它們才會被激活。（如一氧化碳燃點為650℃）

第二階段：二次氣體與木柴分離后所進行的氣體燃燒

1.在壁爐爐膛溫度超過280℃后，木柴內僅存的水分也被完全蒸發，木柴進入釋放熱量的第二燃燒階段，此階段包括兩個燃燒級別——暨初級燃燒與二次燃燒，國際上通常用溫度水平劃分二者。

2.初級燃燒階段的定義為木柴中的揮發性氣體被釋放并開始燃燒的過程。此階段于280℃開始，并一直持續到480℃，整個過程將釋放大量熱能同可燃氣體，包括并伴有大量的酸、二氧化碳、殘存水蒸氣、甲烷甲酸等，它們在學術上被統稱為二次氣體，卻蘊含著木柴所能提供熱量的60%，是高效燃燒至關重要的關鍵點，初級燃燒的作用主要是分離木柴本身與二次氣體，但由于初級燃燒溫度較低，是無法滿足二次氣體燃燒條件的。

3.二次燃燒階段有著比較苛刻的先決條件，暨壁爐爐膛溫度不低于600℃并有足夠量的氧氣供應，才能進入二次燃燒。其中的關鍵在于氧氣的供應量是否充足，過少的氧氣難以維持持續的高效劇烈燃燒，而過多的氧氣則會降低爐膛內整體溫度使二次燃燒無法進行。氧氣于空氣中的含量不足20%，被吸入爐膛的同時還存在著80%的惰性氣體（其中大部分是不可燃的氮氣，氮氣約占空氣比例的78%），進入爐膛的空氣越多，惰性氣體從燃燒中帶走的熱量也會越多，空氣同二次氣體融合后的氣體溫度也就越低，而二次燃燒所需要的必要不低于600℃的爐膛溫度也將會難以維持。

第三階段：長明火

當劇烈的燃燒狀態停止后，各種易燃的揮發性氣體殆盡，余下的灰燼中只剩有纖維素與木質素分子的碳鏈。碳或者木炭的燃燒十分重要，這兩種物質能夠以較低功率持續燃燒很長時間，并釋放更多的熱能，足以改善整個燃燒效率與使用體驗，也就是我們為之熟悉可以徹夜不熄的壁爐長明火。若在翌日加入木柴并重新打開風門就能再一次激活一爐旺火。